Dorcas meldt dat Hiv een groeiend probleem is in Rusland. Vooral in de steden Togliatti en Dimitrovgrad raken steeds meer jonge mensen geïnfecteerd met het virus. Veel jongeren weten niet dat zij door hun gedrag kans lopen om geïnfecteerd te raken en anderen te besmetten. Bovendien zijn veel mensen openlijk intolerant tegenover mensen met hiv/aids.
Om het aantal infecties te verminderen is Dorcas een project gestart waarin studenten en jongeren voorlichting krijgen over hiv/aids.
‘Weten is leven’ heet het project dat in januari van start ging. En dat klopt. Want veel jongeren weten niet dat (veelvuldig) drugsgebruik en onbeschermde seksuele contacten je leven compleet kapot kunnen maken. Veel mensen zijn ziek zonder het zelf te weten. Slechts een klein percentage van het aantal geïnfecteerde mensen gebruikt medicijnen. Voor anderen komt hulp soms te laat. Het sterftecijfer van mensen boven de dertig stijgt.
‘Ik wist het niet’
Om te zorgen dat het sterftecijfer gaat dalen, is voorlichting onder studenten en jongeren een belangrijke eerste stap. En de lessen hebben effect. ‘Ik ga vanaf nu beter voor mijzelf zorgen’, vertelt de 17-jarige student Elena. ‘In de les werd uitgelegd hoe ons immuunsysteem werkt. Dankzij de opdrachten en spelletjes kon ik die informatie goed begrijpen. Ik realiseerde me dat ik beter op mijzelf moet letten en bepaalde gewoontes moet aanpassen.’ Elena is een van de ruim zesduizend jongeren die een voorlichting bijwoonde. Voor de 16-jarige Karina zorgde de voorlichting ook voor een hoop onzekerheid. ‘Had ik dit maar eerder geweten! Ik kan niet slapen totdat ik de uitslag van de testen krijg. Ik begin een nieuw leven.’
Betrokken vrijwilligers
Een team van medewerkers en vrijwilligers gaat scholen en andere locaties langs om voorlichting te geven. ‘Ik ben betrokken bij dit project omdat ik geloof dat ik iets kan doen in mijn stad’, vertelt Arsen Chalykh, een jonge vrijwilliger. ‘We hebben een groot probleem met jongeren die geïnfecteerd raken met hiv. Ik kwam er tijdens de lessen achter dat heel veel jongeren gewoonweg niet weten wat hiv is en hoe je jezelf ertegen kunt beschermen.’
Samenwerking
Om een kentering te brengen in deze problematiek is samenwerking met andere organisaties en instanties van essentieel belang. Dorcas werkt daarom samen met regionale overheidsinstanties en belangrijke lokale organisaties zoals het aidscentrum, het ministerie van Onderwijs en de pedagogische universiteit.
Hoopvolle toekomst
Hoewel gedragsverandering lastig te meten is, zijn de eerste berichten hoopvol. Een onderzoeker in het aidscentrum in Togliatti kon melden dat het aantal infecties onder jongeren aan het afnemen is. Ook Olga Reshaeva, vrijwilliger, ziet dat de voorlichting werkt. ‘Ik heb gezien dat ons project mensen helpt te veranderen, levens redt en ervoor zorgt dat mensen gaan nadenken. Daarom moet dit werk doorgaan.’
Lee meer over het werk van Dorcas via de link onderaan dit artikel.
Dorcas
Dorcas
04-12-2016
Hulpverlening
https://www.dorcas.nl
